난방·전기·수도 사용량을 낮추는 실천 항목 사진=Pixabay

계절이 바뀌는 때에는 냉난방 사용이 겹치고 세탁과 환기 방식도 달라져 생활비가 쉽게 늘어난다. 큰 비용을 들여 설비를 바꾸기 전에 창문과 조명, 가전제품, 수도 사용 상태를 차례로 점검하면 새는 비용을 찾을 수 있다.

창문과 현관문부터 살핀다. 문을 닫았는데도 찬 공기가 들어오면 틈막이 상태를 확인하고 훼손된 부분만 교체한다. 낮에는 햇빛이 들어오도록 커튼을 열고 해가 진 뒤에는 닫아 실내 열이 빠져나가는 것을 줄인다. 환기는 창문을 조금씩 오래 열어두기보다 맞은편 창을 함께 열어 짧게 하는 편이 낫다.

냉장고는 벽과 간격을 두고 뒷면의 먼지를 정리한다. 내부를 지나치게 채우면 냉기 순환이 어렵고 문을 자주 열면 전력 사용이 늘어난다. 자주 먹는 식품의 위치를 정해두면 문을 여는 시간을 줄일 수 있다. 전기밥솥의 장시간 보온과 사용하지 않는 셋톱박스의 대기전력도 점검 대상이다.

세탁은 소량으로 여러 번 돌리기보다 세탁기 용량에 맞춰 모아서 한다. 건조기를 쓸 때는 탈수를 충분히 하고 먼지 필터를 청소한다. 욕실에서는 온수가 나오기 전 흘려보내는 물을 받아 청소에 활용할 수 있다. 수도꼭지와 변기에서 물이 계속 새는지도 확인한다.

생활비 절감은 한 달 단위로 확인해야 효과가 보인다. 전기와 가스, 수도 사용량을 지난달과 전년 같은 달 수치로 비교하고 가족이 함께 지킬 항목을 세 가지 정도 정한다. 사용량이 갑자기 늘었다면 계절 탓으로 넘기지 말고 고장이나 누수 여부를 먼저 살펴야 한다.

무리한 절약은 오래가지 않는다. 사용하지 않는 시간과 공간의 낭비부터 줄이고 불편이 큰 방법은 제외하는 것이 현실적이다. 작은 점검을 반복하면 비용을 낮추면서도 생활의 편의는 유지할 수 있다.

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