아이들 놀이터 너머 ‘식물천국’… 청년농부의 식물농원에 가다

고양 성사동 대규모 ‘미스터허브식물공방’ 직접 둘러보니
대형 온실 가득 허브류서 다육·관엽류에  원예체험 한자리에

 

‘미스터허브식물공방’ 내부 다양한 선인장이 눈길을 끈다. 사진=newsnlog

 

아이들과 함께 가볼 만한 곳을 찾다 보면 ‘미스터허브식물공방’이라는 이름을 종종 만나게 됩니다. 키즈존이 있고 흙놀이와 계절별 물놀이도 할 수 있어 아이들과 놀기 좋은 곳으로 알려져 있습니다.

그런데 직접 찾아가 보니 이곳을 단순한 아이들 놀이공간으로 소개하기에는 뭔가 아쉬웠습니다. 오히려 눈에 먼저 들어온 것은 커다란 비닐하우스와 그 안을 가득 채운 수많은 식물이었습니다.

경기도 고양시 덕양구 성사동 126에 자리한 미스터허브식물공방은 청년농부가 직접 운영하는 대규모 화훼농원입니다. 밖에서 바라보면 영락없는 농장입니다. 비닐하우스 앞에 걸린 ‘미스터허브 식물공방’이라는 커다란 현수막도 세련된 가든센터보다는 농원의 분위기를 그대로 보여줍니다.

하지만 안으로 들어서면 이야기가 달라집니다. 넓은 온실 안에 크고 작은 관엽식물과 허브·다육식물·공기정화식물 등이 가득합니다. 작은 화분 하나를 고르러 온 사람도 이것저것 눈길을 주다 보면 자연스럽게 발걸음이 느려질 만합니다.

 

‘미스터허브식물공방’의 셀프 분갈이존에서 직접 화분을 만들 수 있다. 사진=newsnlog

 

식물 구경하고 직접 화분도 만드는 재미도 만끽

 

미스터허브식물공방은 식물을 진열해 놓고 판매하는 데 그치지 않습니다. 로즈마리·라벤더·레몬밤 같은 허브류부터 다육식물과 관엽식물까지 다양한 식물을 직접 살펴보고 마음에 드는 것을 고를 수 있습니다.

특히 눈길을 끈 곳은 작은 화분과 다육식물이 빼곡하게 놓인 판매대였습니다. 몇 천 원대의 작은 식물부터 독특한 모양의 선인장까지 종류가 다양해 식물을 잘 모르는 사람도 하나씩 들여다보는 재미가 있습니다.

한쪽에는 ‘셀프 분갈이 ZONE’도 따로 마련돼 있습니다. 식물과 화분을 고른 뒤 흙을 만지며 직접 분갈이를 해볼 수 있는 공간입니다. 완성된 화분을 사서 돌아오는 것과 달리 자신이 고른 식물을 직접 심어보는 과정이 하나의 체험이 됩니다.

아이들과 함께라면 더 재미있습니다. 부모와 아이가 식물을 고르고 화분에 옮겨 심으면서 자연스럽게 흙과 식물을 접할 수 있기 때문입니다. 별도의 원예 체험 프로그램도 운영하고 있어 이곳이 ‘식물공방’이라는 이름을 붙인 이유를 짐작하게 합니다.

 

‘미스터허브식물공방’의 풍성한 관엽식불이 푸르름을 더한다. 사진=newsnlog

 

키즈존과 함께 아이·어른 모두 즐거운 ‘화훼농원’

 

미스터허브식물공방이 가족 방문객에게 알려진 데는 아이들을 위한 공간도 한몫했습니다. 흙놀이를 할 수 있고 계절에 따라 물놀이 공간도 운영합니다. 목줄을 착용하면 반려동물과 함께 입장할 수 있어 가족 나들이 장소로 활용하기에도 좋습니다.

하지만 한 바퀴 둘러보고 나면 기억에 남는 것은 키즈존보다 오히려 식물입니다.

온실을 가득 채운 크고 작은 식물과 화분, 한쪽에 쌓인 흙과 원예용품, 직접 분갈이를 할 수 있는 작업공간까지 모두 농원의 일상과 맞닿아 있습니다. 잘 꾸며놓은 식물카페를 구경하는 느낌과는 조금 다릅니다. 실제로 식물을 키우고 판매하는 농원 안으로 들어가 그 공간을 함께 둘러보는 느낌에 더 가깝습니다.

현장 판매에만 머물지 않고 온라인 원예 쇼핑몰을 통한 전국 배송도 병행하고 있습니다. 직접 키우고 판매하는 농원에 체험과 놀이 기능을 더하면서 전통적인 화훼농원의 영역을 넓혀가는 모습도 흥미롭습니다.

‘미스터허브식물공방’ 입구에서 본 외부 전경. 사진=newsnlog

 

그래서 미스터허브식물공방은 누구와 찾느냐에 따라 조금씩 다른 곳이 됩니다. 아이에게는 뛰어놀며 흙과 식물을 만나는 공간이고, 식물을 좋아하는 사람에게는 여러 종류의 화분을 천천히 구경하고 고르는 농원입니다. 부모에게는 아이와 함께 시간을 보내면서 잠시 초록빛 온실을 거닐 수 있는 나들이 장소가 됩니다.

처음에는 저 역시 ‘아이들과 놀기 좋은 식물공방’이라는 이미지였습니다. 하지만 직접 둘러본 뒤에는 청년농부가 가꾼 화훼농원, 그 농원 안에 아이와 어른이 함께 즐길 공간을 더한 곳으로 순서가 바뀌었습니다. .

고양 미스터허브식물공방은 그렇게 화훼농원의 색깔을 더 선명하게 보이고 있습니다.